Host con Raspberry Pi para SDR (Primera Parte)

Este dispositivo Raspberry Pi se hace cada vez más popular y atractivo entre los amantes del cacharreo. No podía faltar su aplicación en el campo de la radioafición; y el primer paso es utilizarlo como host SDR para el dongle DVB-T SDR de NooElec, el cual probamos en mi articulo "Escaner de Radio de Bajo Costo" del año pasado.

Hay muchísima información en Internet sobre Raspberry Pi; pero para quienes no saben de que se trata y no quieren ir a buscar, aquí les cuento brevemente.

Raspberry Pi es un "microcomputador" contenido en una placa de circuito de 8.5cms x 5.5cms. Para su tamaño y sus características se puede hacer con él casi cualquier cosa que con un teléfono inteligente de última generación o con una computadora portátil (Navegar Internet, elaborar documentos, escuchar música, ver vídeos y películas y eventualmente jugar), todo esto por solo $29,oo USD, lo que equivalen al cambio de hoy a unos $53.861,oo Pesos Colombianos si se consigue a través de Internet; ahora si lo buscan en las tiendas de tecnología locales el precio se puede duplicar; se consigue por unos $130.000,oo COP; el comercio paga impuestos y algo debe ganar ;-). Para un amateur, hobbista, este gadget resulta muy interesante.

Hay dos versiones del Raspberry Pi; pero la más popular ahora es el modelo B; pueden ver sus características haciendo click aquí.

Algunas cuestiones a tener en cuenta: 

La tarjeta viene con salida HDMI y un conector RCA de vídeo compuesto de manera que puedes conectarlo directamente a un monitor/pantalla HDMI o a un Televisor; en mi caso tengo un monitor AOC LCD con el conector estándar VGA lo que complica un poco las cosas, por lo que se hace necesario emplear un adaptador de HDMI a VGA. Normalmente los adaptadores comerciales de este tipo que sirven a la Raspberry son más costosos que la misma placa. Los cables adaptadores baratos no funcionarán sin antes hacerles un cacharreo para alimentarles corriente.

Porqué no funcionan los cables adaptadores baratos? Simplemente la Raspberry Pi no les proporciona la suficiente corriente; esta limitada como a 50mA. De cualquier forma incluso para los dispositivos USB que quiera conectar a la placa, recomiendo emplear un concentrador USB alimentado; además porque la placa solo trae dos conectores USB. Estos cables/adaptadores funcionan bien si se trata de conectar tu portátil a un monitor o proyector VGA porque la salida HDMI de tu portátil puede proveer un mayor nivel de corriente.

Cacharreo cable/adaptador HDMI a VGA para Raspberry Pi.

(Hágalo bajo su cuenta y riesgo)
Es muy sencillo adaptar un cable barato para que te funcione con tu RbPi; solo debes alimentar corriente. Identifica donde llega el pin Nro. 18 del conector HDMI, desconectalo de la placa(en el adaptador) y en su lugar alimenta externamente +5Voltios; puedes hacerlo a través de un cable USB o un adaptador cualquiera; ten en cuenta que debes conectar el terminal negativo (-) de la alimentación; para ello identifica en la placa las lineas del impreso donde esta conectada la carcasa del conector VGA y conecta allí el "polo" negativo. Con esto ya tu cable barato puede sacar vídeo de la RbPi hacia un trasto VGA.

Adaptador de HDMI a VGA

Antes de poder emplear la RbPi como host para tu dongle SDR conviene probar que el gadget funciona con otras cosas. Los siguientes vídeos a modo de ilustración:

Iniciando Raspberry Pi.

XBMC en Raspbian

Al rato Segunda Parte...

Links de Interés:
El sitio web de Raspbian (Debian Wheezy). El Sistema Operativo.
Tutorial para emplear RbPi como un terminal de entretenimiento con XBMC.

Segunda Parte...

73s